Ce week-end se tenait à Paris le Blizzard Worldwide Invitational 2008. L'occasion pour la firme de présenter ses avancées sur StarCraft II et WoW. Et surtout d'annoncer le retour de sa 3ème franchise à succès. Et oui : Diablo revient !

Quel autre studio peut se targuer de drainer une communauté assez forte pour lui organiser chaque année un salon dédié ? Quel autre acteur de la scène vidéoludique peut espérer rassembler des milliers de fans en un même lieu sur un week-end de début de vacances d’été, et surtout voir se former un ensemble à la fois cohérent et totalement hétérogène ? A priori, aucun. Seul Blizzard est capable d’un tel exploit, d’autant plus vaillant que l’on parle d’un studio dont le travail est exclusivement tourné vers la sphère PC… une gageure par les temps qui courent. Il fallait donc être à Paris ce week-end, du côté de la Porte de Versailles pour assister à l’évènement du moment : le Blizzard Worldwide Invitational 2008. L’an passé, le studio avait tenu son évènement international à Séoul, et en avait profité pour confirmer le développement de StarCraft II. Cette année, on savait que le RTS futuriste de Blizzard serait jouable, on savait aussi que les accrocs à WoW pourraient s’adonner à leur loisir favori en parcourant les terres du Norfendre ou en testant la future classe de Chevalier de la Mort. Ce qu’on ignorait en revanche, c’est si le studio dévoilerait enfin un autre chantier à côté de StarCraft II. On n’a pas été déçu : l’immense Diablo revient. Celui qui a tout simplement inventé le hack’n slash revient 7 ans après sa dernière histoire (l’extension Diablo II : Lord of Destruction). Diablo III est annoncé, retour sur un petit évènement… et sur le reste.


Si un salon tel que le Blizzard Worldwide Invitational 2008 (WWI) est impressionnant, c’est en grande partie à World of Warcraft qu’il le doit. A la limite, dans un pays comme la Corée du Sud, c’est évidemment les joutes sur le RTS StarCraft qui tiennent le haut du pavé. Mais en Europe, c’est bien le MMORPG de Blizzard qui donne tout son ampleur au WWI. Et si l’on a retrouvé les champions habituels (en l’occurrence quasiment tous Coréens) sur les tournois StarCraft et Warcraft, la foule était nettement plus hétérogène au premier étage du hall, où WoW était à l’honneur. Des pères accompagnant (ou accompagnés de) leurs enfants et tous plus gagas les uns que les autres devant les tonnes de goodies, des mères au foyer discutant stratégie de groupe et vie en guilde avec des jeunes filles de 16/17 ans… tous les âges, tous les sexes et finalement toutes les conditions étaient représentés sur le salon. C’est probablement le point à retenir du WWI : l’effet monstre de WoW sur les habitudes de jeu est sans commune mesure avec ce que peut espérer accomplir la concurrence. Qu’un Age of Conan ou qu’un Warhammer Online sorte et subtilise quelques joueurs à WoW c’est évident, mais l’impact du MMORPG de Blizzard sur tous les profils est tel que le jeu nage dans des sphères que ne pourront jamais atteindre les concurrents du moment. World of Warcraft est un phénomène sans pareil, un OVNI total dont on constate les effets sur un salon comme le Blizzard Worldwide Invitational 2008. Tout simplement surréaliste, et d’autant plus impressionnant qu’il a fallu composer avec de nombreux problèmes techniques samedi matin (peu ou pas de session de jeu sur WoW), et une foule immense attendant de… pouvoir acheter des goodies à prix d’or. Payer un billet d’entrée (70€) pour ensuite attendre d’acheter des goodies, c’est le génie Blizzard & WoW !