Le colosse Activision Blizzard met sa stratégie en place et fait le ménage chez Sierra. L'objectif d'hyper-profitabilité est clairement annoncé. Les craintes de certains analystes sont confirmées !

« Alors que la compétition n’a jamais été tant exacerbée sur le marché de l’édition de jeux [...] Vivendi et Activision ont porté l’estocade en envisageant cette fusion, concrétisée aujourd’hui après un long processus de validation », extrait de notre article du 9 juillet dernier : un colosse est né ! Nous peignions alors sans retenues un tableau plutôt idyllique autour de la formation de ce surpuissant acteur du marché : « Ce groupe renforcé, né des réalités économiques du marché, ne semble à première vue pas avoir d’obstacle infranchissable sur sa route. Puissance économique, savoir faire, implantation internationale, licences de classe mondiale… Les opportunités sont là ! ». Pourtant très vite, dans les semaines qui suivirent, les premiers signes de remaniements se font sentir lorsque Thomas Tippl, nouveau directeur financier du groupe, amorce un processus de licenciements à venir, obligeant la direction de Blizzard à réagir en indiquant que les effectifs des studios derrière World of Warcraft ne seraient pas concernés par ces mesures. Déjà, un vent de pessimisme flottait autour de la formation d’Activision Blizzard, et les observateurs s’inquiétaient des dérives de l’activité d’un tel géant. Faut-il donner raison à ceux qui adoptèrent très tôt cette attitude alarmiste ? Les nouvelles décisions prises par la direction d’Activision Blizzard nous poussent malheureusement dans ce sens.

Nous avons établi une évaluation des titres du portfolio Vivendi Games et n’avons retenu que les produits qui s’intègrent dans notre stratégie d’édition à long terme. Les titres écartés ne seront pas publiés par nos soins », Mike Griffith (Activision)

En effet, d’autres mesures assez graves pourraient être prises dans les jours qui viennent par les dirigeants de celui que l’on surnomme ActiBlizz. Un communiqué officiel publié hier annonce la couleur : la majorité des produits du catalogue Vivendi/Sierra ne collent pas au virage stratégique du groupe, ces projets seront « soit laissés à d’autres éditeurs, soit annulés ». Du côté des projets épargnés par ces mesures, on retrouve de grosses licences comme Spyro, L’Age de Glace, Crash Bandicoot ou Prototype, ainsi qu’un cinquième titre pas encore annoncé. En revanche, des jeux comme Brütal Legend (le nouveau Tim Schaffer), Ghostbusters, 50 Cent : Blood on the Sand, Chronicles of Riddick : Assault on Dark Athena ou encore WET sont écartés du line-up de l’éditeur. Pour justifier cette décision, Mike Griffith (responsable du pôle édition chez Activision) explique dans la note publiée que « Activision Blizzard se focalise sur un objectif clair : améliorer l’efficacité et la rentabilité du groupe en combinant réorganisation du personnel et écrémage des produits soutenus […] Il faut pour cela continuer à se concentrer sur des domaines historiquement dominés par Activision. Nous avons alors établi, en interne, une évaluation des titres du portfolio Vivendi Games et n’avons retenu que les produits qui s’intègrent dans notre stratégie d’édition à long terme. Les titres écartés ne seront pas publiés par nos soins ».